2 апреля в Уфе на льду «Уфа-Арены» завершилась серия первого раунда плей-офф КХЛ между «Салаватом Юлаевым» и «Автомобилистом». Хозяева выиграли шестой матч со счётом 4:3 во втором овертайме и вышли в четвертьфинал с общим счётом 4:2 в серии. После игры Виктор Козлов дал развёрнутое интервью, в котором прокомментировал ход противостояния. Об этом сообщает официальный сайт клуба.
Концовка встречи выдалась напряжённой: «Автомобилист» сравнял счёт за 33 секунды до финальной сирены, однако уже через 29 секунд Евгений Кузнецов ответил голом — 3:3. В двойном овертайме победный бросок забросил Шелдон Ремпал после передачи Кузнецова.
«Были и хорошие моменты, и плохие. Пропустили за 30 секунд, сравняли за 4 секунды и вытащили в овертайме. Ребята все молодцы, герои. Огромное спасибо нашим болельщикам, мы их чувствовали, сегодня была особая атмосфера, никто не разошёлся в овертайме, все верили и болели за нас», — сказал Козлов.
На вопрос о том, в чём «Салават» превзошёл соперника по ходу серии, тренер не стал разбирать игру «Автомобилиста»:
«Не хочу говорить о том, в чём лучше. У нас была хорошая самоотдача и желание».
Козлов выделил роль нескольких хоккеистов в овертайме:
«В овертайме это всё характер. У нас есть бойцы, которые в прошлом сезоне это испытали. Евгений Кузнецов и Шелдон Ремпал сыграли решающую роль, Егор Сучков тоже внёс вклад».
Переломным моментом всего противостояния наставник «Салавата» назвал вторую встречу.
«Думаю, вторая игра, когда мы победили в Екатеринбурге. Это было очень важно», — пояснил он.
На вопрос о штрафе Кузнецова в первом периоде Козлов ответил сдержанно:
«Он полностью реабилитировался. Штраф? Конечно, хотелось бы, чтобы штрафа не было. Но что есть, то есть. Хорошо все играли в обороне, меньшинство действовало здорово».
Козлов также прокомментировал атмосферу на трибунах и поведение уфимских болельщиков, которые, в отличие от гостевых секторов, воздержались от провокационных скандирований:
«Возможно. Соглашусь, что наши болельщики болеют за команду и уважают соперника. Никто не включает «Аргентина – Ямайка», когда счёт был 5:1. Согласен, эти нюансы делают разницу».
О предстоящем четвертьфинале с «Локомотивом» тренер высказался коротко:
«Пока нет мыслей. Сейчас надо отдохнуть, залечим раны. У нас есть время немного подготовиться».
«Автомобилист» открыл серию победой в первом матче со счётом 2:0 на своём льду. Екатеринбуржцы уступали в серии 1–3, однако сократили отставание до 2–3, выиграв пятый матч. «Салават» завершил противостояние только в шестом поединке.
Ранее сообщалось, что Евгений Кузнецов получил пятиминутный штраф ещё в первом периоде шестого матча — за удар клюшкой между ног нидерландского форварда «Автомобилиста» Даниэля Спронга. Лига дополнительно рассмотрела дисциплинарный вопрос по этому эпизоду.
«Локомотив» — действующий обладатель Кубка Гагарина. Ярославский клуб завершил первый раунд, выбив «Спартак» в пяти матчах. Первая игра четвертьфинала «Локомотив» — «Салават Юлаев» запланирована на 8 апреля в Ярославле.
«Автомобилист» второй год подряд вылетает уже в первом раунде плей-офф КХЛ. Главный тренер екатеринбургской команды Николай Заварухин после поражения взял на себя ответственность за результат серии.
