2 апреля в Уфе «Салават Юлаев» завершил противостояние с «Автомобилистом» из Екатеринбурга, выиграв во втором овертайме со счётом 4:3. Решающий бросок выполнил Шелдон Ремпал на 80-й минуте матча. В итоге уфимцы прошли дальше со счётом 4:2 в серии и в следующем раунде сыграют против «Локомотива».
«Матч получился на эмоциях, такая качельная игра. Мы смогли сравнять счёт, что придало нам уверенности. После гола в концовке возникло чувство, что мы должны выиграть», — сказал Ремпал.
Евгений Кузнецов забил за 4,5 секунды до конца третьего периода, сравняв счёт в игре. По словам Ремпала, команда быстро перестроилась после пропущенной шайбы:
«Соперник заслуживает уважения — он хорошо играл, давил. Но мы понимали, что тоже действуем грамотно, и быстро решили, что надо отыгрываться».
Перед вторым овертаймом у команды сложилось чёткое понимание ситуации:
«Мы чувствовали, что оппонент устал. Нам оставалось добавить и реализовать момент».
По итогам регулярного сезона «Автомобилист» занял четвёртое место в Восточной конференции КХЛ, «Салават Юлаев» — пятое. Первый матч серии завершился победой екатеринбуржцев 2:0, второй и третий взяли уфимцы (1:0 и 4:3), четвёртый также остался за «Салаватом» — 5:2, пятый выиграл «Автомобилист» с тем же счётом.
«Салават Юлаев» тяжело вошёл в сезон: клуб опустился на последнее место в сводной таблице КХЛ, однако выправил положение, занял пятое место в конференции и вышел в плей-офф.
В третьем матче серии Ремпал тоже отметился голом. Тогда «Салават» победил со счётом 4:3.
«Автомобилист» покинул Кубок Гагарина — 2026 после поражения в шестом матче серии.
